离体体验:历史留下了什么
《传道书》中的银链,远在四百公里外被“看见”的大火,一位在梦中横渡大西洋的妻子,一位在扫描仪中离开身体的女性。记录最完整的案例究竟说明了什么——又没有说明什么。
谈论离体体验,有两种糟糕的方式。
第一种是全盘相信。每一个证词都成了证据,每一个传说都成了被隐藏的真相,每一次怀疑都被视为思想封闭。第二种是全盘否定:凡是实验室里装不下的,就不存在,案子还没打开就已经结案。
这两种态度有一个共同点:它们都让人省去了“去看”的麻烦。
本文反其道而行。我们挑选历史上被引用最多的几个案例——几乎每一本关于星光旅行的书都会提到它们——把它们放回应有的位置:哪些有文献记录,哪些只是转述,哪些受到过批评,以及你能从中为自己的练习带走什么。
银链——一个非常古老的意象
几乎所有星光投射手册都会提到一条“银链”,在旅行时连接精微身与肉身。人们常把它说成现代探索者的发现。
其实它古老得多。它出现在《圣经·传道书》(12:6)一首关于衰老与死亡的诗中:“银链折断,金罐破裂……灵仍归于赐灵的神。”
在原文语境中,这个意象首先指的是死亡时断裂的生命之线。是十九世纪的神智学者,以及后来二十世纪的作者,才把它纳入了离体体验的现象描述。
可以记住的是: 意识与身体之间存在一种联系——它可以被拉长而不断裂——这种直觉跨越了不同文化。如今并非每位练习者都会看到一条链子。许多人描述的是一种“牵引”,一种把人拉回身体的引力。这是同一种直觉,只是换了说法——也就是离体协议中所说的“黏性”。
1759 年——斯威登堡与斯德哥尔摩大火
伊曼纽·斯威登堡并非一时兴起的通灵者。他是十八世纪瑞典最受尊敬的学者之一:矿业工程师、解剖学家,对大脑的研究在当时极为超前。五十多岁时,他开始描述自己的异象,以及进入灵性世界的旅程。
1759 年 7 月,他在哥德堡与朋友共进晚餐。晚宴中,他脸色苍白、焦躁不安,出去又回来,宣布斯德哥尔摩——约四百公里之外——正燃起大火,并威胁到他自己的房子。几个小时后,他说松了一口气:大火在离他家三户之遥的地方停了下来。
当时没有电报,任何信使都不可能在这么短的时间内抵达。两天后,斯德哥尔摩的消息传来:大火确实发生过,斯威登堡描述的细节也都吻合。
这段插曲之所以珍贵,是因为它引起了康德的兴趣。这位哲学家亲自做了调查,并在一封身后才发表的信中写道,在他考察过的案例中,这一个在他看来具有“最大的证明力”。然而,同一位康德在 1766 年出版了《一位视灵者的梦》,对斯威登堡极尽嘲讽。
可以记住的是: 即便是康德这样严谨的头脑,也无法下定论。这个案例至今仍被讲述、被讨论,却从未被完全解释。这或许就是恰当的立场:既非证据,也非寓言。
1863 年——威尔莫特案:大洋中央的一次探访
这是灵学文献中最著名的案例之一,1891 年发表于英国心灵研究学会(为研究此类现象而创立的学术团体)的会刊上。
1863 年 10 月,一位美国制造商威尔莫特先生乘船从利物浦前往纽约。风暴连续颠簸了九天。第八天夜里,他梦见留在美国的妻子穿着睡衣走进他的船舱,看到他并非独自一人时迟疑了一下,然后走过来亲吻了他。
醒来时,他的舱友泰特意味深长地看着他:泰特说他是在清醒状态下看到一位女士走进来亲吻了威尔莫特。
回到家后,威尔莫特得知,妻子因担心风暴,那天夜里感觉自己越过大海,找到了那艘船,进入船舱——看到上铺躺着一个男人时迟疑了一下。她描述了那艘她从未见过的船。
批评者怎么说: 这个案例被仔细审查过,也有其弱点。几乎整个叙述都来自威尔莫特先生本人,而且是在事发二十六年后才被记录下来。泰特在调查前已经去世。研究者苏珊·布莱克莫尔认为,这个案例“经不起仔细推敲”。较新的一种假说认为,可能是另一位女乘客误入了船舱。
可以记住的是: 这个故事包含了许多当代练习者都熟悉的一个要素——情绪作为驱动力。威尔莫特夫人并没有“决定”去旅行。她只是焦虑,心系着她所爱的人。无论你把它看作真实的投射、巧合,还是事后的建构,这个故事的结构都在说明一件事:带着情绪的注意力走向哪里,意识往往就跟随到哪里。
1929 年——马尔登与卡林顿:第一本现代手册
西尔万·马尔登是一位从青少年时期就经历自发出体的美国年轻人。他与当时的心灵研究者赫里沃德·卡林顿合作,于 1929 年出版了《星光体的投射》。
这是第一本把离体视为一种技术、而非天赋或奇迹的书。书中已经强调了入睡阶段的重要性、渴望与意图的作用,以及把口渴(在梦中“去拿一杯水”)用作触发点。
可以记住的是: “出体是一种可以训练的技能”——这个 stackguru 的核心理念——已有将近一百年的历史。
1968 年——查尔斯·塔特与“Z 小姐”
加州大学心理学家查尔斯·塔特遇到一位年轻女性,她声称几乎每晚都会离开身体。塔特邀请她在实验室里度过四个夜晚。她睡觉时连接着脑电图仪。在一个从床上看不到的高架子上,塔特放了一张写有随机五位数的纸条。
最后一夜,她准确说出了这个数字:25132。
该实验于 1968 年发表在《美国心灵研究学会期刊》上,至今被广泛引用。它也受到过批评:只有一名受试者,控制条件不完善(理论上数字可能在某处被反射看到;监控并非全程连续)。塔特本人也从未把它当作决定性的证据。
有一个细节比数字更重要:在出体期间,Z 小姐的脑电图呈现出一种不寻常的波形,既不完全是睡眠,也不完全是清醒。一种中间状态——恰恰是练习者们描述的那片领域。
1971 年——罗伯特·门罗,一个并不寻找什么的商人
罗伯特·门罗经营着几家广播电台。1958 年,当他开始在入睡时感到强烈的振动,随后发现自己身处体外时,他对灵性毫无兴趣。他起初以为自己生病了,去看了医生,却什么也没查出来。
于是他决定观察、记录、实验。他的《灵魂出体》(1971)成为全球的参考读物。随后他在弗吉尼亚州创立了一家研究所,开发出旨在帮助进入这些状态的声音录音——关于这一点,可参阅入睡门槛一文。
可以记住的是: 振动。门罗以临床般的精确描述了它们,此后成千上万的练习者都体验到了。这是分离阶段最稳定的信号之一。
2002 年——用一根电极引发离体体验
在日内瓦,神经学家奥拉夫·布兰克的团队正在治疗一位癫痫患者。为了找到她发作的源头,医生在她的大脑表面放置了电极,并在她清醒时轻微刺激各个区域。
当研究人员刺激右侧角回——一个汇聚平衡、触觉和身体位置信息的区域——时,患者先是说感觉自己在往床里沉。随后,在更强的刺激下,她说:“我从上方看到自己躺在床上,但我只看到我的腿和下半身。”
这项研究发表在《自然》杂志上,常被当作离体体验“只是大脑的错觉”的证据。
这样说太快了。它表明,大脑在不断建构“身处体内”的感觉,而这种感觉是可以被改变的。至于当这种建构在睡眠或冥想中自行松动时,意识究竟经历了什么,它并没有给出任何结论。
2014 年——扫描仪中的一次自主出体
在渥太华大学,两位研究者安德拉·史密斯和克劳德·梅西耶遇到了一位 24 岁的学生,她说自己可以随意离开身体。她小时候在幼儿园强制午睡时发现了这种能力,此后一直用它来帮助入睡。
研究者把她放进功能性磁共振扫描仪。当她进入那种状态——看到自己漂浮在身体上方,有时还在旋转——她的大脑呈现出一种独特的图谱:与运动和身体表征相关的区域(左侧)强烈激活,而视觉区域的活动下降。
研究者认为这是一种不寻常的“动觉想象”:一种基于身体感觉而非图像的体验。
这只是一个人,作者本人也呼吁进行重复研究。但它确立了一个简单的事实:有些人能够自主进入这种状态,而这种状态有其独特的大脑特征。 它既不是普通的梦,也不是普通的想象。
这些记述的共同之处
把这些记述并列在一起,就能看出一些超越时代与解释的共同点:
- 睡眠的门槛。 Z 小姐、门罗、渥太华的学生、马尔登:一切都发生在清醒与睡眠的边界。
- 振动与漂浮感。 在 1929 年、1971 年、2002 年和 2014 年都被描述过,只是用词不同。
- 情绪的作用。 威尔莫特夫人的焦虑,斯威登堡的不安,把初学者拉回身体的恐惧。
- 无法下结论。 这些案例没有一个能证明意识真的离开了身体,也没有一个能证明相反。
这或许是最有用的一课。你不需要等问题有了定论才去探索。这份名单上最优秀的探索者都有一个共同点:他们观察并记录,而不是相信或否认。
你的练习日志,正属于这一脉络。
问题不在于别人是否离开过身体。问题在于,你将会发现什么。
延伸阅读
- 《传道书》12:6(银链)。
- Psi Encyclopedia(英国心灵研究学会)——“Emanuel Swedenborg”与“Wilmot Apparition”条目。
- S. Muldoon & H. Carrington, The Projection of the Astral Body, 1929。
- C. Tart, « A psychophysiological study of out-of-the-body experiences in a selected subject », Journal of the ASPR, 1968。
- R. Monroe, Journeys Out of the Body, 1971。
- O. Blanke 等, « Stimulating illusory own-body perceptions », Nature, 2002。
- A. Smith & C. Messier, « Voluntary out-of-body experience: an fMRI study », Frontiers in Human Neuroscience, 2014。